钱老早年在清华大学读书时身体并不怎么好。其恩师马约翰教授是清华大学的体育奠基人，也是中国近代一位杰出的体育教育家。在这位良师的指点下，钱伟长积极参加长跑、跨栏等各项体育运动，几年下来，体质大为增强，同时也培养了爱好体育运动的兴趣和习惯。此后几十年如一日，钱老坚持体育锻炼。据说他在七十多岁时，有一次参加清华大学的长跑比赛，一口气跑了2万米。如今钱老虽已年逾九十，却仍然规定每天要行走3千步。他说，不能吃身体的老本。晚年的他神采奕奕、头脑灵活，记忆力好得惊人，年轻时读过的古诗词歌赋，仍然能够倒背如流。

　　钱老认为，为人要勤奋，要坚持为人民、为社会做有益的工作，这样更有利于健康长寿。“许多学者、艺术家、科学家都是终生工作的。偷闲消极的人，反倒容易衰老。”人人都想长寿，那么应当怎样做才能长寿呢？钱老对这个问题做了深思熟虑。他说：“长寿从何处来？靠药补，靠食疗，这些都只能是一些辅助性的措施或条件。实践证明，长寿关键靠自己。”

　　长寿4要点

　　为什么说长寿关键靠自己呢？钱老对此做了精辟的阐述，大致包括以下几点。

　　第一，相信自己。

　　钱老认为，要想维护健康和战胜疾病就必须要有自信，任何时候都不能失去信心。他说：“科学家说人类的寿命可达到150岁，而实际生活中大多数人只能活到90岁以下，所以说人的寿命潜力是很大的，应该挖掘这种潜力。要做到这一点，首先应充满自信。有的人被误诊为癌症，丧失了自信，精神垮了，本来并没有什么大病，最后却丧了命。相反，有的人得了绝症后能正确对待，与疾病展开不懈的斗争，结果竟奇迹般地活了下来。”

　　第二，说服自己。

　　人生不是一帆风顺的，可能历尽坎坷，甚至会受到致命的打击。此时最重要的是必须设法使自己振作精神，鼓起勇气去战胜挫折和困难，千万不能悲观绝望。钱老说得好：“月有阴晴圆缺，人有旦夕祸福。生活中的波浪势必造成感情世界的大起大落，控制不好就要损寿。试看这尘世间，有多少人被卷入感情的波澜而不能自拔，最后多以轻生折寿而告终。当深知‘祸兮福所倚，福兮祸所伏’的哲理。”

　　第三，发现自己。

　　人贵有自知之明，又很难做到有自知之明。人们既要了解自己的缺点，更要了解自己的优点长处，特别是自己的潜在能力。钱老指出：“人易于发现世界，发现他人，而往往会把自己忽略掉。一个能够发现自己的人，就能不断地调整自己、改造自己、更新自己，从而发展、壮大和巩固自己。这样就能战胜困难，战胜疾病，最终赢得长寿。”

　　第四，征服自己。

　　养生长寿也不能亦步亦趋地走人家的老路，要敢于走自己的道路。钱老明确指出：“羡慕他人，仿效他人，忽略自己的角色，这是人们最常见的毛病。只有征服了自己，才能任花开花落、云卷云舒，才能用顽强的生命力去面对”。钱老本人在1957年的反右运动和其后的文化大革命中，遭受各种打击，可谓历尽坎坷，并且累及其子女。他作为一位着名的专家学者，其子女中竟然没有一个读过大学或受过专科以上的高等教育，对于这一切，钱老都能泰然处之，即使人家询问到此类问题，也总是淡然一笑。钱老用自己的身体健康和精神风貌，雄辩地证明了他所提出的论断――长寿关键靠自己。